Risto Ilič (*1995) je autorem rozsáhlé série mnohovstevnatého projektu Ugly Brno (2019–dosud), který vytvořil společně s Johannesem Tröstlerem a Barborou Ilič. Cílem projektu bylo zdokumentovat grafickou vizuální estetiku provozoven v centru města a současně sledovat tlak na zrychlenou gentrifikaci. Jedná se o videa či fotografie, převážně v podobě záznamů či archivací, následně přetvořených do galerijních instalací. Ugly Brno zde polemizuje nad grafickou identitou města a jejím uplatněním ve veřejném prostoru. Inscenovaná hra s videozáznamem Ugly Brno: Interviews (2019) vychází z prvotního dílu, nesoucího název Ugly Brno: Inception (2019), který reaguje na městskou prezentaci na zasedání města Brna-střed za účelem návrhu přeměny grafické identity. Ve čtvrté části projektu Ilič pomocí herců přejímá fráze, které zaznívají v původní nahrávce, a vytváří tak fiktivní narativy, jež recyklují argumenty a vize ze skutečné nahrávky. Na cyklus výstav částečně navazuje i audiovizuální instalace s názvem I am The One Who’s Gonna Steal Your Job (2023), kde se Ilič kriticky dotýká tématu oborového pracovního uplatnění pro absolventy* absolventky vysokých uměleckých škol. Závěsný obraz zde může sloužit jako objekt zájmu pro generování zisku z umělecké praxe a samotná malba jakožto zpeněžitelné médium pro trh s uměním. Počítačově generované obrazy vycházejí z fotografií vitrín i obchodů v centru Brna, a stávají se tak precedentem etické otázky autorství uměleckého díla poukazujíce na budoucnost užívání AI technologií v umělecké praxi. Právě počítačové technologie a umělá inteligence se pomocí uživatelských aplikací staly dostupné všem a v současnosti se již více umělců*umělkyň zabývá otázkou autenticity umělce*umělkyně či uměleckého díla. Ilič pracuje spíše gesticky a v díle I am The One Who’s Gonna Steal Your Job otevírá mnoho témat spojených s myšlenkovými pochody o sobě samém i o budoucnosti umění.

Kromě Ugly Brno jsou v Iličových projektech inspirací také kombinace mytologických bájí a křesťanských poselství. Ty využívá k vytvoření ‚‚současných mágů‘‘, jež tak odpovídají ‚‚západocentrickému pohledu‘‘ na současné umění. Například v instalaci s názvem The Soya Tears of Sibyl’s Dreams (2019) se Ilič kriticky věnuje tématu růstu jakožto soudobého nástroje pro neustálou produkci kapitálu i pomyslných úspěchů a odkazuje na společnost, která zapomněla, jak žít v souladu s úrodným a neúrodným zároveň. Ve videu Nekršteni dani (2019) naopak představuje postavu umělce-bílého mága a imaginativně zde přetváří svět v místo, které se neřídí pravidly kapitalismu. Spojuje tak ve své práci sociálně-ekonomické vazby a dává je do kontextu s environmentální krizí. V rámci diplomové výstavy prezentuje svůj závěrečný projekt I Am The One Who’s Gonna Steal Your Job (2023).

Risto Ilič studoval obor Teorie interaktivních médií na Filozofické fakultě Masarykovy univerzity v Brně. Je absolventem Ateliéru videa u Martina Mazance a Jana Šrámka na FaVU VUT v Brně. Absolvoval pracovní stáž v Kulturním centru Bělehradu a stáž
na Cooper Union School of Arts v New Yorku. Zde vznikl navazující projekt Ugly Brno 5: Ghost Identity (2019), v němž se práce s bannery a výlohami z Brna setkává s prostředím newyorského Manhattanu, který je svým vizuálním smogem amerického kapitalismu pověstný.

Natálie Kubíková